有一位旅行家邀请两位朋友阿尔和马修一同外出旅行。
三人行经一处山崖时,马修失足滑落,眼看就要丧命,机灵敏㨗的阿尔拼命拉住了他的衣襟,将他救起。
马修很感激阿尔对自己的救命之恩。在附近的大石头上,他用刀镌刻下这样一行字:“某年某月某日,在此山崖险处,阿尔救了马修一命。”
于是三人继续前进,几天后来到一处河畔。由于长时间旅行疲惫不堪,且心情烦躁,阿尔与马修为了一件小事吵起来了,阿尔一气之下竟打了马修一记耳光。
马修被打得流出鼻血,他很气愤,然而他没有还手,却一口气跑到沙滩上,在沙滩上写下一行字:“某年某月某日,阿尔打了马修一记耳光。”
旅行终于结束了,三人回到家乡,旅行家怀着好奇心问马修:“我一直不太理解,你为什么要把阿尔救你的事刻在石头上,而把他打你耳光的事写在沙滩上?”
马修平静地回答:“阿尔救了我的命,这份恩情我是永远也不会忘却的,所以我将它刻在石头上;而因他打我而激起的怨恨是一时的,我愿将它写在沙滩上,让它随着沙滩字迹的消失而被忘得一干二净。”
2020年6月29日 (tgh-gz/辑录)